Es una novela erótica de 2011 de la autora británica E. L.
James. Narrada en gran medida en Seattle, es la primera entrega de una trilogía
que describe la relación entre una recién graduada de la universidad, Anastasia Steele, y un joven magnate de negocios, Christian Grey. Se destaca por sus escenas explícitamente eróticas, con elementos de las prácticas sexuales que involucran: bondage/disciplina, dominación/sumisión, sadismo/masoquismo (BDSM).
El segundo y tercer
libro se titulan: Cincuenta sombras más oscuras y Cincuenta sombras liberadas,
respectivamente.
Cincuenta sombras de Grey ha encabezado las listas de best
seller en todo el mundo, incluyendo el Reino Unido y los Estados Unidos. La
serie ha vendido 31 millones de copias en todo el mundo, y los derechos del
libro han sido vendidos en 37 países, estableciendo el récord como la edición
de bolsillo de ventas más rápida de todos los tiempos, superando a la serie de
Harry Potter. La novela ha conseguido críticas mixtas. En España, el primer
libro de la saga traducido al español salió a la venta el 6 de junio de 2012,
impreso por la editorial Grijalbo, y los dos siguientes libros se publicaron el
4 de julio del mismo año.
Historia
La trilogía de Cincuenta sombras fue desarrollada a partir
de un fanfiction de Crepúsculo titulado originalmente “Master of the Universe” (Amo del Universo) y publicado por
episodios en los sitios web de fanfiction
bajo el seudónimo de "Snowqueen's
Icedragon". El relato contaba con personajes que llevaban los nombres
de los personajes que Stephenie Meyer creó para Crepúsculo, Edward Cullen y
Bella Swan. Después de que surgieran varios comentarios acerca de la naturaleza
sexual del material, James eliminó la historia de los sitios web de fanfiction
y la publicó en su propia página web, FiftyShades.com. Más tarde volvió a
escribir Master of the Universe como un relato original, en el que renombró los
personajes principales con los nombres Christian Grey y Anastasia Steele, y lo
eliminó de su sitio web antes de su publicación.8 En una entrevista para MTV,
Meyer comentó sobre la serie que: «en realidad no es mi género, no es lo mío
[...] Bueno, lo está haciendo bien. ¡Es genial!».
Esta versión mejorada y ampliada de Master of the Universe
se dividió en tres partes. El primer libro, titulado Cincuenta sombras de Grey,
fue lanzado a la venta como libro electrónico y como libro de bolsillo de
impresión bajo demanda en mayo de 2011 por The Writers' Coffee Shop, una
editorial virtual, con sede en Australia.
El segundo libro,
Cincuenta sombras más oscuras, fue publicado en septiembre de 2011, y el
tercer libro, Cincuenta sombras liberadas, en enero de 2012. The Writers'
Coffee Shop tenía un presupuesto de marketing restringido y confió la
publicidad en gran medida a blogs de libros, pero las ventas de la novela se
vieron impulsadas por la recomendación de boca a boca.
La naturaleza erótica del libro y la percepción de que su
base demográfica de lectores estaba conformada en gran parte por mujeres
casadas de más de treinta, llevó a que el libro sea tildado como «porno para
mamás» por algunas agencias de noticias. El libro también ha sido popular entre
las adolescentes y mujeres universitarias.
Con el lanzamiento del tercer libro en enero de 2012, los
noticiarios en los Estados Unidos habían comenzado a informar sobre la trilogía
de Cincuenta sombras como un ejemplo de marketing viral y del aumento de la
popularidad de la literatura erótica femenina, atribuyendo su éxito a la
naturaleza discreta de los dispositivos de lectura electrónica. Debido al
creciente interés por la saga, los derechos de la trilogía de Cincuenta sombras
fueron adquiridos por Vintage Books para el re-lanzamiento en una edición nueva
y revisada en abril de 2012.
El 1 de agosto de 2012, amazon.co.uk anunció que había
vendido más copias de Cincuenta sombras de Grey de lo que había vendido la
serie completa de Harry Potter, por lo que E. L. James se convirtió en la
autora más vendida en Amazon.co.uk, superando a J.K. Rowling.
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