Tormenta de espadas

Es el tercer libro de la saga de literatura fantástica Canción de hielo y fuego, su autor es George R. R. Martin. El original en inglés se publicó en agosto del 2000 en el Reino Unido, en noviembre del mismo año en Estados Unidos y en junio de 2005 en España. Esta novela es la más extensa de la serie hasta el momento. Es tan larga que los editores decidieron publicarla en varios tomos: en el Reino Unido se dividió en dos partes, en Francia se dividió en cuatro, etc. En España se hicieron dos tomos de más de 600 páginas cada uno, se publicaron simultáneamente y se vendieron juntos.

Resumen del argumento

Tormenta de espadas retoma la historia dónde acaba su predecesora Choque de reyes. Los Siete Reinos están inmersos en la llamada Guerra de los Cinco Reyes, con Robb Stark, Balon Greyjoy, Joffrey Baratheon, Stannis Baratheon y Renly Baratheon luchando por afianzar sus coronas. El intento de Stannis Baratheon de tomar la ciudad de Desembarco del Rey fracasa debido a la nueva alianza entre la casa Lannister, la casa Tyrell y la casa Martell, aunque los ejércitos de esta última no toman partido en la lucha. Mientras, en el Muro, un gran ejército de salvajes avanza hacia el sur, con las reducidas fuerzas de la Guardia de la Noche como única resistencia. En el lejano este, Daenerys Targaryen vuelve a Pentos con la esperanza de encontrar y movilizar fuerzas suficientes para retomar el Trono de Hierro.

En los Siete Reinos

En el Norte y en la Tierra de los Ríos

Brienne de Tarth escolta a Jaime Lannister desde Aguasdulces en bote cuando este es liberado por orden de Catelyn Stark. Su misión es intercambiar a Jaime por Arya y Sansa Stark en Desembarco del Rey. Pero Edmure Tully acusa a Jaime de haber escapado de su cautiverio y envía a los banderizos de la casa Tully a perseguirlos. Jaime se pasa casi todo el tiempo insultando a Brienne por su fealdad y su gran tamaño pese a su fuerza y su dominio de la espada. Se ven forzados a abandonar el río y en tierra son atrapados por una compañía de mercenarios al servicio de Roose Bolton llamados los Titiriteros Sangrientos y son llevados a Harrenhal, fortaleza que los Bolton han dejado bajo su mando. El líder del grupo, Vargo Hoat, corta la mano de la espada de Jaime. Roose Bolton no se inmuta por el comportamiento salvaje de su vasallo y envía a Jaime hacía Desembarco y su saludo a Lord Tywin, cosa que a los dos presos les parece extraña. Desafortunadamente, a Brienne la dejan a merced de Vargo Hoat, que la tira a un pozo para que luche con un oso. En un arranque de caballerosidad de Jaime, éste vuelve y salva a Brienne de la muerte segura en las fauces del oso. Mientras escapan, Jaime Lannister le dice a los Bolton que le den recuerdos a Robb Stark de su parte.

El ejército de Robb vuelve triunfante a Aguasdulces, habiendo aplastado las fuerzas Lannister en Occidente y habiendo ganado grandes victorias. Aun así, Robb está furioso con su tío Edmure: su plan era atrapar a Tywin cuando avanzara hacia el oeste hacia Robb pero la excesiva defensa de Aguasdulces de su tío le arruina la sorpresa. Catelyn se queda de piedra cuando se entera de que su hijo Robb se ha casado con Jeyne Westerling, violando su compromiso con una de las doncellas de la casa Frey. Robb se defiende diciendo que no tuvo elección: Jeyne lo consoló cuando supo de la muerte de Bran y Rickon y de la destrucción de Invernalia. Este compromiso muy probablemente le ocasionará la pérdida del apoyo de la casa Frey y también de la casa Karstark, ya que uno de sus señores, lord Rickard, asesina a dos Lannisters prisioneros de guerra y es ejecutado como traidor; además, la infantería de Robb, dirigida por Robett Glover, es atrapada entre lord Randyll Tarly y ser Gregor Clegane, lo que lleva a una matanza de una tercera parte de las fuerzas de los Stark. Robb se ve pues en una situación muy comprometida, teniendo en cuenta que sus tierras están ahora en manos de la casa Greyjoy.

Pese a todo, Robb tiene un nuevo plan para tomar Foso Cailin de los Greyjoy y forzarles así a que les devuelvan las tierras del Norte. Catelyn se muestra de acuerdo con el plan, pero insta a su hijo a que se gane de nuevo el ahora dudoso apoyo de la casa Frey. Las fuerzas de Robb Stark se ven aumentadas con la captura del ejército de lord Roose Bolton de Harrenhal y llega a Los Gemelos, donde Robb negocia con Lord Walder Frey y llegan al siguiente acuerdo: para reparar la deshonra que Robb ha causado a la casa Frey lord Edmure Tully deberá casarse con una de las hijas de Frey, Roslin, que resulta ser una atractiva y dulce mujer. Catelyn queda muy sorprendida por este hecho, ya que lord Walder fácilmente podría haber forzado a Edmure a casarse con una chica fea o tonta.

La boda tiene lugar en Los Gemelos al cabo de pocos días y se da una gran fiesta para todos los señores y vasallos de los Stark, los Bolton y los Frey. La música se describe como terrible y, aunque puede parecer trivial, este hecho toma importancia un poco más tarde cuando empieza a sonar la canción de Las lluvias de Castamere. En ese momento los músicos se descubren como soldados armados y más soldados de los Bolton y los Frey entran en escena para matar a todos los soldados y los señores de los Stark, que están desprevenidos y ebrios. Catelyn, cuchillo en mano, toma a uno de los hijos de los Frey, el imbécil Aegon, y amenaza con matarlo si hieren a Robb. Pese a ello, un hombre vestido con los colores de los Bolton mata a Robb Stark gritando que Jaime Lannister le envía recuerdos. Catelyn mata a su rehén y enloquece al ver como matan a su hijo mientras a ella también le cortan el cuello. La mayor parte de los señores norteños son asesinados o tomados como prisioneros en lo que pasa a conocerse como la Boda Roja, pero dos de ellos se libran: lady Maege Mormont y lord Galbart Glover, que Robb había enviado a La Atalaya de Aguasgrises para forjar una alianza con lord Howland Reed y así poder llevar a cabo su plan de atacar foso Cailin.

Arya Stark y sus amigos se cruzan con un grupo de hombres llamados la Hermandad sin Estandartes, liderados por lord Beric Dondarrion y el sacerdote rojo Thoros de Myr y cuya misión consiste en defender las tierras de los ríos de los señores de la guerra. El grupo se encuentra con Sandor Clegane, el antiguo protector del rey Joffrey, y le retan a un juicio por combate. Clegane mata a Lord Beric y a cambio le dejan libre. Pero Arya ve asombrada como Thoros resucita a lord Beric usando lo que él llama un regalo de R'hllor. Cuando Arya se cansa de seguir a la Hermandad y escapa al poco tiempo es capturada por Sandor Clegane, que decide llevarla hasta su familia para devolvérsela a cambio de algún favor, así que se dirigen hacia el norte. Arya y Sandor están ya en los exteriores del castillo cuando tiene lugar la Boda Roja y, pese a los esfuerzos de Arya para entrar en el castillo y rescatar a su madre, Sandor la golpea para dejarla inconsciente y se la lleva río abajo. Arya tiene un sueño en que se convierte en su loba perdida, Nymeria, que ahora lidera una gran manada de lobos en las tierras de los ríos. En el sueño, Nymeria encuentra el cadáver de una mujer flotando en el río Forca Verde al sur de Los Gemelos, la arrastra fuera del agua y huye cuando oye a un grupo de hombres acercándose. Cuando despierta, Arya abandona la búsqueda de su madre y le dice al Perro que, en su sueño, su madre Catelyn estaba muerta.

Arya y Sandor se encuentran con un grupo de hombres de Gregor Clegane en una posada. Hay una lucha en la que los bandidos mueren (dos de ellos estaban en la lista de Arya) y Sandor resulta herido. Arya lo abandona moribundo y se dirige hacia la ciudad costera más cercana, Salinas, en el Tridente, dónde encuentra un barco de la ciudad libre de Braavos. Cuando el capitán de este se niega a llevarla hacia el norte Arya le entrega la moneda que le entregó Jaqen H'ghar y le dice la frase valar morghulis. Él le contesta valar dohaeris y le promete a Arya que tendrá una cabina en el barco en su viaje hacia Braavos.

En el Sur y en Desembarco del Rey

Davos Seaworth es arrastrado por las olas hasta una pequeña isla en el Mar Angosto, después de rozar la muerte en la ya famosa Batalla del Aguasnegras. Allí lo encuentra un banderizo de Stannis Baratheon que lo lleva de vuelta a Rocadragón. Durante el viaje Davos cree que la culpa de la derrota de Stannis la tiene la sacerdotisa roja, Melissandre, y por ello decide asesinarla. Pero nada más llegar a su destino es acusado de traición y arrestado: Melissandre vio su plan en sus llamas. La sacerdotisa habla con Davos y le explica que Stannis fue derrotado porque ella no estuvo en la batalla y, tras pedirle lealtad hacia su rey, le explica la base de sus creencias: que no existen siete dioses sino dos R'hllor, Señor de la Luz y del Fuego, y su enemigo, el Otro, señor de la Oscuridad y del Frío, cuya guerra se lucha desde el amanecer de los tiempos. Stannis libera a Davos y le pide que ejerza como Mano del Rey. Tras aceptar, Davos empieza a aprender a leer y a escribir para ejercer mejor su nuevo cargo.

En Desembarco del Rey festejan la eliminación de la amenaza de Stannis Baratheon y reciben a los Tyrell como sus liberadores. El rey Joffrey accede a repudiar su prometida, Sansa Stark, hija de la casa Stark, acusados de traición, a favor de Lady Margaery Tyrell. Sansa es entonces obligada a casarse con Tyrion Lannister, que fue gravemente herido en la batalla, perdió la nariz y recibió otras heridas en la cara, pero trata a Sansa con gentileza y se niega a consumar su matrimonio hasta que ella no lo acepte. El papel de Mano del Rey pasa a su padre Tywin mientras que a él lo relegan a un papel de mero consejero. Poco después es ascendido a Maestro de la Moneda para reemplazar a Meñique, que ha recibido el título de señor de la fortaleza de Harrenhal a cambio de sus esfuerzos asegurando la alianza Tyrell-Lannister. Mientras, Balon Greyjoy se proclama Rey de las Islas del Hierro y del Norte y ofrece una alianza a Tywin Lannister, que este desdeña sin vacilar ya que tiene otros planes que no incluyen malvender la mitad del reino a estos nuevos traidores del trono de hierro. En Rocadragón, Davos conoce a Edric Tormenta, uno de los bastardos del difunto rey Robert que Stannis mantiene a salvo de los Lannister. Davos es informado también de que Melisandre quiere sacrificar a Edric para ofrecer su sangre real a sus llamas y despertar así los dragones de piedra, que ella cree que son las grandes estatuas que guardan el castillo. Stannis rechaza esta opción pero a cambio da un poco de su sangre a las llamas junto con los nombre de tres hombres que quiere ver muertos: Balon Greyjoy, Joffrey Baratheon y Robb Stark.

Meñique parte de Desembarco del Rey hacia el Nido de Águilas con un nuevo plan: casarse con lady Lysa Arryn y forzarla a que dé su apoyo al rey Joffrey. Tyrion sospecha de la creciente ambición de poder de Meñique pero ya no está en su mano detenerlo.

Las noticias de la muerte de Robb Stark en la Boda Roja y de Balon Greyjoy, caído desde un puente por un golpe de mar en Pyke, llegan hasta Desembarco del Rey. Joffrey está eufórico y se alegra especialmente del hecho de que la cabeza del lobo de Robb haya sido cosida en el cuerpo de éste así como de que el cuerpo de Catelyn haya sido tirado desnudo al Forca Verde. La boda entre Margaery y Joffrey tiene lugar y, de repente, Joffrey empieza a toser hasta caer muerto en el suelo. Tyrion examina su cáliz sospechando que haya sido envenenado pero se da cuenta de que podría ser acusado del crimen. Rápidamente tira la copa pero varios testigos lo presencian y su hermana Cersei hace que lo arresten y inicia un proceso contra él. Sansa Stark se escabulle del castillo con la ayuda de Meñique, que había estado escondido allí mientras hacía creer a todos que partía hacia Nido de Águilas. Además le confiesa a Sansa que él es el responsable de la muerte de Joffrey.

Davos Seaworth aprende a leer y a escribir y una de las primeras cartas que recibe es la da Guardia de la Noche, que envían misivas a todos los reyes suplicando ayuda contra Mance Ryder y los salvajes. El éxito del hechizo de Melisandre convence a Stannis para sacrificar a Edric Tormenta pero Davos lo lleva en secreto a un lugar seguro. Stannis, al descubrirlo, se prepara para matar a Davos por traición pero se le permite leer la última carta llegada del Muro, que conmociona a Stannis y, lo que es más importante, a Melisandre. Jaime Lannister y Brienne de Tarth llegan a Desembarco del Rey y se encuentran con una delicada situación: Tommen, hermano de Joffrey, ha heredado el trono pero aún no ha sido coronado; Tyrion es juzgado y los Tyrell, especialmente ser Loras, acusan a Brienne de la muerte del rey Renly Baratheon. A ella la encierran en las mazmorras mientras que Jaime recupera su rango de Lord Comandante de la Guardia Real y se da cuenta de que su viaje y la pérdida de la mano le han hecho más predispuesto a cumplir con su deber. Rechaza la oferta de su padre de hacerlo heredero de Roca Casterly y no se cree que Tyrion haya matado a Joffrey tal y como dice su hermana. Él la rechaza y decide permanecer fiel a sus votos.

Cersei, convencida de la culpabilidad de Tyrion, manipula a todos los que puede para que testifiquen en su contra. Lord Oberyn Martell de Dorne, que se encuentra en la ciudad para reclamar la cabeza de Gregor Clegane, el asesino de su hermana Elia, decide ofrecer su espada a Tyrion para luchar por él en un juicio por combate contra el campeón que elija Cersei, que ambos saben que será ser Gregor, "la montaña que cabalga". Oberyn aparentemente sale victorioso de la batalla tras hacer caer a Gregor Clegane con una lanza envenenada pero, desafortunadamente, mientras Oberyn se regodea de su victoria, la Montaña consigue matarlo. Tyrion es condenado a muerte pero escapa con la ayuda de Varys y Jaime, a la vez que este le revela que su primera mujer no era una prostituta como su padre le dijo. Tyrion ve este hecho como una traición imperdonable de su hermano y su padre por lo que jura vengarse de ambos; por ese motivo antes de partir del castillo hace una parada en el dormitorio de su padre donde lo mata disparándole con una ballesta.

Jaime libera a Brienne de su cautiverio tras persuadir a ser Loras y le regala la espada que su padre, lord Tywin, ha reforjado a partir de la espada de acero valyrio de Eddard Stark. También le confiesa que la verdadera razón por la que rompió su juramento y asesinó al rey Aerys es que este tenía ocultos bajo la ciudad muchos barriles de fuego valyrio y planeaba destruir la ciudad en caso de que la asaltaran durante la Rebelión de Robert. Él llevó a cabo su acto más infame para salvar a los inocentes, aun sabiendo que nadie lo creería. Brienne parte entonces para seguir con su misión: encontrar a Arya y Sansa Stark y ponerlas a salvo.

En Nido de Águilas, Sansa vive temerosa de su psicótica tía, quien llega a intentar asesinarla tras ver como Meñique la besaba. Éste salva a Sansa arrojando a Lysa por la puerta de la luna, enviándola a morir cientos de pies más abajo y culpando al juglar de Lysa del crimen. Justo antes de hacerlo, Lysa confiesa a Sansa que fue Meñique quien le ordenó que envenenara a su marido, Jon Arryn, y que culpara a los Lannister de ello.

En el epílogo, Merrett Frey acude a un parlamento con la Hermandad sin Estandartes, que tienen cautivo a uno de sus hermanos y exigen un rescate. Pero la Hermandad le revela que han ejecutado a su prisionero por estar presente en la Boda Roja y por ayudar a matar a los invitados. El Frey exige que prueben sus acusaciones con algún testigo y entonces aparece una figura misteriosa que lo señala. Frey es colgado junto con los cadáveres de su familia mientras la resucitada Catelyn Stark los observa con puro odio en su mirada.

En el Norte, En el Muro y Más-Allá del Muro

Bran Stark, dado por muerto en Poniente a manos de Theon Greyjoy, parte hacia el Muro con Jojen Reed, Meera Reed, Hodor y su lobo huargo Verano para conseguir despertar todo su potencial mágico gracias al cuervo de tres ojos. Mientras, su hermano Rickon sigue en compañia de Osha y su lobo huargo Peludo.

Jon Nieve sigue en la compañía de los salvajes, tal como le ordeno Qorin Mediamano, antes de morir por su mano. Conoce a Mance Rayder, el Rey-Mas-Alla-Del-Muro que también había renegado de su condición de Hermano Juramentado de la Guardia de la Noche, según el, debido a la prohibición de llevar una capa que no fuera de color negro. Jon consigue convencerle de que ha cambiado de bando y se le integra en un grupo con Ygritte, al mando del cual está un poderoso Magmar thenita. Acompañado de su fiel huargo, Jon contempla el vasto ejército que Mance ha conseguido reunir, incluyendo a los gigantes y a los mamuts de guerra.

Mientras, en el Puño de los Primeros Hombres, una conspiración pone en peligro la vida del Lord Comandante Mormont; pero antes de que la traición se lleve a cabo, un cuerno de la guardia suena tres veces: la llamada que significaba la cercanía de los Otros. El Puño es atacado brutalmente por los espectros y por un ejército de muertos andantes. Los espectros consiguen traspasar las defensas pese al esfuerzo de los hermanos y comienzan a matar a todo el mundo. Sam Tarly y unos pocos, entre los que se encuentra el Viejo Oso, consiguen escapar del Puño, pero la mayor parte de los hombres perecen.

Los Salvajes llegan al Puño y descubren los restos de la batalla; Mance acusa a Jon de haberle mentido acerca del número de combatientes enemigos, pero Ygritte consigue convencerle de que Jon se ha pasado a su bando diciendo que Jon y ella se habían acostado juntos, y Jon se ve obligado a hacerlo para que ella no lo delate. Los ejércitos de Mance siguen en dirección al Muro.

Sam, por su parte, vuelve hacia el Torreon de Craster con los supervivientes de la batalla, pero, exhausto, se aleja de la fila principal, y está a punto de perecer cuando un Otro les ataca. Consigue vencerle clavándole un puñal de obsidiana (vidriagon) que Jon le había regalado en el Puño, a costa de la vida de uno de sus hermanos. En el torreón, las tensiones y la desesperación hacen que algunos hermanos se rebelen, esto provoca la muerte de Mormont y la de Craster, Sam logra escapar llevándose a Eli y a su hijo recién nacido. De vuelta al Muro, Sam y Elí son atacados por un ejército de espectros, a los que ni siquiera el puñal de vidriagón consigue dañar. Son salvados en el último momento por un hombre misterioso que cabalga un enorme alce y al que Sam apoda Manos Frías.

Bran y su grupo consiguen llegar hasta Corona de la Reina. Allí, mientras está metido en el cuerpo de Verano, consigue ayudar a Jon a escapar de los salvajes, quienes han escalado el Muro y pretenden atacar el Castillo Negro por la retaguardia como distracción al gran ataque de Mance Rayder desde el Norte. Tras esto, Bran, Jojen, Hodor, Meera y Verano avanzan y llegan finalmente al Fuerte de la Noche, un castillo abandonado de la Guardia de la Noche en el Muro, en el que se encuentran con Sam y Elí. Sam reconoce a Bran y le dice que ManosFrías lo está esperando en una puerta mágica que permite atravesar el Muro. Bran y los demás cruzan la puerta.

Mientras, Jon consigue llegar al Castillo Negro antes que los salvajes y se libra una batalla en la que la Guardia de la Noche consigue la victoria. Ygritte resulta muerta. El ejército de Mance ataca por el Norte y la Guardia, dada por perdida toda esperanza consigue resistir gracias a la llegada de Stannis y su ejército, que vienen a salvar el reino de la amenaza de los Otros junto con Melisandre antes de quedarse con el reino. Jon consigue hacer prisionero a Mance y le quita el Cuerno del Invierno, con el que se podría destruir el Muro solo con sonarlo. Stannis ofrece a Jon el titulo de Lord Stark, guardian del Norte si apoya su movimiento pero Sam y Elí llegan al Castillo Negro y Jon es entonces, como resultado de las artimañas de Sam, elegido nuevo Lord Comandante de la Guardia de la Noche.

En el Este

Tras su estadía en la rica ciudad de Qarth, Daenerys Targaryen se dirige a la ciudad libre de Pentos para reencontrarse con Ilyrio Mopatis. Durante el viaje en barco, Ser Jorah Mormont convence a Daenerys que haga una parada en la Bahía de los Esclavos y reúna un ejército con el que conquistar los Siete Reinos. Así, Daenerys consigue a los Inmaculados y conquista las ciudades de Astapor, Yunkai y Meereen. En Meereen, descubre la verdadera identidad de Arstan Barbablanca, Barristan Selmy el Bravo, y lo perdona por haber servido durante el reinado de Robert Baratheon el Usurpador. También descubre que Ser Jorah Mormont, quien estaba además enamorado de ella, había estado pasando información sobre sus andanzas a Varys. Daenerys lo destierra y decide quedarse en Meereen para gobernar antes de poner rumbo a Poniente.